毛坝是永顺北的一个村庄，在我熟悉的湘西地图上，它只是一个小黑点，刚好与万坪、塔卧形成三角，在这两颗红星的照耀下，这显然是一个无比黯淡的名字。但是，过去很长一段时间里，沿澧水上岸，长沙、常德的商客上鄂川贩运棉盐，就必然与它相遇。
对于这个村庄，我曾经把它想象得过于贫寒荒凉。在刚刚过去的2月15日，我跟随湘西州政协主席李平，陪同民建中央原副主席周汉民，省政协副主席、民建省委会主委赖明勇一行考察李烛尘故居，改变了我对毛坝村的全部想象。村庄仅长一华里，保留着“江西街”“长沙街”的青石板巷子，相传“改土归流”之后，李姓、范姓、郁姓等从江西相继迁徙而来。然后，一个姓，变成一个家族。一个家族，又变成一部家谱。
“李益泰号”是毛坝江西街上的一块门匾。晚清时期，李烛尘祖父依托木楼开了一家“李益泰号”伙铺，煮酒卖肉。运盐、运棉、运烟的马帮来往湘鄂川，“李益泰号”不仅赚得些许银两养家糊口，还赚得不少人气。因为傅姓私塾先生常到伙铺喝酒，李烛尘7岁时便被送去附馆念书。后来，他从毛坝走5个小时到塔卧私塾馆，再徒步5天走到县城大乡书院、常德西路师范学堂，又乘坐轮船5天5夜东渡日本，最后归国创办实业填补中国民族化工业的空白，参与创建民主建国会，成为中国民主建国会、工商联的领导人和民族工商业家的楷模。李烛尘的一生充满传奇，他一个人写就一段中国民族企业家实业救国的恢宏历史。
李烛尘故居是一栋晚清时期的四合院木质建筑，安静地坐落在村子中央，青瓦覆盖，黝黑的壁板，室内布局简约，柜台、火坑、木床、书桌、木椅、水缸……摆设陈旧而摆放规矩，依旧是他离家时的模样。
在李烛尘故居院子中间，老莓茶树下，一张长木桌上整齐摆放着《李烛尘传》《李烛尘画传》，玻璃壶里咕噜咕噜煮着莓茶，一阵阵茶香弥漫在院子上空，清新如春天的气息。一场茶叙在这里展开，一行人围桌而坐，围炉煮茶，李烛尘的孙子李明达和重孙女李青兰两位老人也在其中。
千百年来，当地土家山民祖祖辈辈饮用莓茶，相沿成俗。莓茶不仅口感独特，富含黄酮、硒、铁等微量元素，更有祛病疗伤、强身健体等神奇功效，故又被称为土家甘露、长寿藤、神仙草。毛坝是古莓茶之乡，也是莓茶最早的源产地之一。如今，“益泰号”是毛坝最有名的一款莓茶。
周汉民端起茶杯喝了一口莓茶，又拿起桌上的一本《李烛尘传》，一边翻看一边感叹：“李烛尘先生非常了不起啊，了解越多越感动，是民建的领袖。”
坐在周汉民右侧的李平正是《李烛尘传》一书的主编。早在2010年，时任永顺县委书记的李平来到毛坝调研，看到摇摇欲坠的李烛尘故居，他感慨万千，决定展开修缮和保护。翌年，李烛尘故居被列入湖南省级文物保护单位。紧跟着，在李烛尘诞辰130周年之际，他组织编写出版了《李烛尘传》和《李烛尘画册》，重塑了人们对李烛尘的认知。
毛坝是民建湖南省委会乡村振兴联系点，赖明勇已是第三次来到这里，一直在推动李烛尘故居爱国主义教育基地创建工作。他说，每次来毛坝都有新的感受，公路越来越宽，村子越来越美，故居保护得也越来越好，但犹记得第一次来到这里听李明达老人讲述爷爷回乡给他们每人5元钱的故事，不禁感动落泪。
原来，李烛尘的5个子女皆出生于毛坝，他当年把妻子接到天津居住时，要求二儿子李文奎守老屋，后来李文奎又把这份责任交给了自己的二儿子李明达。1958年10月，时任国家轻工业部部长的李烛尘回到湘西，一路考察到了万坪，因年事已高，村里又没通公路，无法再回到毛坝，便让人通知孙子李明达来见一面。次日，李明达夫妇背着两个孩子步行10多公里山路赶来万坪区政府相见。李烛尘的秘书看到他们身体瘦弱，脚踏草鞋，于心不忍，想给他们二三百元钱补贴家用。但李烛尘不允，仅给每人5元，并叮嘱说：“农村里要靠劳动，自力更生，自食其力，为社会作贡献，不能靠祖公。”然而，他在离开湘西时却给州政府留下7000元，翌年又捐赠了3辆汽车。后来，《人民日报》的一篇文章写道：“干实业的人，不尚清名，似可理喻，一贯清廉，却十分难得了。他没有像《上海的早晨》中的徐义德那么妻妾成群，倒是在抗美援朝时，组织工商界捐飞机400余架，资金1500亿元……留给子孙的，除了精神，别无长物。”5元与1500亿元，表现出极大的反差。李文奎、李明达以及李青兰赓续接力家风，百年守护老屋，当老木屋陈旧得不能再住人时，他们选择换个地方修新居，仍旧保留老屋，老屋成为一段历史的缩影、一种精神的载体和一种文化的遗存。就像李烛尘走向远处，又时常折返，他的精神在远方亦在近处，贴地而行，又飘扬在峰巅，他用生命抚摸过毛坝这片土地，行得再远，也是一种不褪色的存在。
“我们今天聚在李烛尘故居，不仅是致敬，更要反思和讨论，进一步把李烛尘故居保护好……”听到这铿镪有力的声音，所有人如被点穴般湿了眼睛，哑咽了喉咙。
围炉煮茶忆烛尘短暂却格外温暖人心，将唤起更多的年轻人了解谁是李烛尘，为什么是李烛尘，李烛尘对我们的意义是什么，这实际上也是一个民族文化传承的方式。
离开毛坝，我把一杯莓茶，当作隔世回音。
先生之风，山高水长。
文 | 九妹