□谢德才

　　小时候，我爱围坐在乡里的火塘边烤火，更爱围坐在火塘边听奶奶讲谜语：“一个地方四块岩，一颗红心贴胸怀……”我眯着眼想，头一抬：“火塘！”奶奶乐了，我笑了。

　　家乡的火塘，是火的家。

　　火塘几乎家家都有。它是乡里人烧水做饭炒菜熬猪头煮猪蹄烤粑粑的主要设施，也是乡里人谈论小事大事家事国事的地方，乡里人日常生活不可缺少它。因为，有人才有火，有火才有家的温馨，有家的温馨才有好的家风。

　　在平常的日子，火塘比较清闲，但一到过年，它就像一架机器忙得溜溜转，火塘里的火都没熄过。人们常说:“过年的火，元宵的灯……”

　　过年的那天，我家的火塘边围上一圈人，像是一块四方的地被插上了严严密密的围栏。我们紧紧地挨在一起，伸出双手，或者翘个二郎腿，靠近火塘，让火的温暖传递到身体的每一个细胞，真是暖暖乎乎的。

　　我们聊着天，时不时地哈哈大笑。只听娘在厨房里喊:“烤火的，把火烧大点，过年嘛，就要热热和和；你们快把放在猪栏边的枯树蔸抱到火塘里烧起来！”这树蔸是娘在山沟里挖地刨了大半天才刨回来的，晾在家的猪楼边，只等过年掀入火塘，燃出新年的吉祥。

　　于是，我喊上几个“大力士”合抱着将树蔸放入火塘。之后，用吹火筒使劲地吹，火光像天上的星星一闪一闪，一会儿，火苗窜动，一片片的火光映照着火塘周围，也映照着我们的脸庞。一个小孩子见烟子熏人，拖起火钳掏火塘里的柴。我娘连忙抢过火钳：“过年，火塘的火，莫用火钳敲，让它自然烧落，这样的火，才长命百岁。火燃烧时，千万别盘它，人盘穷，火盘熄，叫花子盘得没米吃。”娘边说边放柴。她转身时，还补上一句：“烧火要空心，做人要实心……”

　　说着说着，火塘上方鼎锅中的水“嗬嗬嗬”地笑了起来，坐在火塘边的我们也笑起来，火塘里的火羡慕我们的笑，忍不住，也笑了起来。我们瞧着红彤彤的火，异口同声地说：“火笑，有客来……”凑巧，说客来，客就来，一个教书的叔叔嘴衔烟斗微笑着走进我家的屋子，我们连声喊“叔叔，坐……”这时，我娘连忙取来热水瓶给大家泡起炒米来，一碗碗的炒米，似雪纯白，吃起来像喝丝瓜汤一样舒服。炒米没吃完，娘又把煮在鼎锅中的鸡蛋取出来，轻轻地除去蛋壳，那白白的、嫩嫩的、圆溜溜的蛋招人喜欢，我舍不得吃，捧在手中滑来滑去。一个小孩子问：“为什么今晚煮这么多蛋？”我娘说：“今天是过年，蛋是圆的啊，意味团团圆圆。”

　　鸡蛋在品，炒米在尝，不知娘从哪里找来一个烤架放到火塘里，接着从水缸里取出泡好的糯米粑放上架。我瞧着这糯米粑，想起了娘起早贪黑在稻田里的苦与累。粑粑烤熟了，圆圆鼓鼓的，我让娘先吃，娘老是推辞。我们在熟透的粑粑边缘用勺子戳开一个洞，洞内盛上糖再烤融。一嘴咬下，满嘴甜，甜出了爱，甜出了芳香，甜出了整个童年的记忆。

　　粑粑还没吃完，又要烤腊肉了。

　　腊肉不用找，火塘的上方挂满了腊肉、腊鸭、腊鸡……熏得油直滴。我在肉林中削，娘站在旁边看着，叫我只管割，叫我选最大的，说越割越有。一片又一片的腊肉，我给割下来，然后放上烤架，烧出“滋滋滋”的声音，满屋都是肉香味，让人馋得直流口水。一口下去，外脆内嫩。吃完，大家都是意犹未尽的眼神。

　　浓郁的腊肉味留有余香，桌子上的电视似乎懂得“来得早不如来得巧”的道理，马上闪出“恭喜发财、红包拿来……”这时，我娘连忙从口袋里扯出好几个红包:“今晚守岁，大家通宵不要睡。现在，我给大家发红包，今晚有钱，意味来年更有钱！”见着红包，一个个小孩高兴得像满田青蛙叫起来：“我要，我也要……”红包发完，大家唱起了歌曲《美丽的火塘》：“过年的晚上，迷人的是火塘；跳动的火苗，伴随我们很舒畅；迷人的火塘，照亮咱们的脸庞；迷人的火塘，点燃欢乐的时光……”

　　家乡的火塘，映红了岁月；淡淡的柴烟，熏出了喜悦。