□罗瑞花

　　镇街上的老栎树底下，是青溪人约定卖春苗的地方。老栎树三抱大的树干遭雷击遭虫蛀，有了一个大洞，但树冠依然茂盛如盖。

　　“猪是农家宝”，老栎树底下最早是小猪仔的交易市场。人们用条石砌成十多个一米来高的围子，卖主早早赶来，把小猪仔关在围子里，好让买主站在围子边细细观看、挑选。我担了竹箩，和母亲来到围子前，几个围子看下来，母亲相中了一对小花猪仔，但又在它们之间拿不定主意，卖主说：“婶娘，干脆把两头小猪仔都买了啊。”

　　母亲笑笑说：“我以前喂猪都是一次买两头的，两头一起，抢着食，比着长，好喂。现在老了，只能喂一头了。”

　　母亲终于选中了那头腿短腰身长、脊背上有朵黑花的小猪仔，卖主一双铁钳一样的手从小猪仔背后抓起它的前腿，小猪仔后腿架空，在空中乱踢，嗷嗷大叫，尖利悠长，满含恐惧和不愿，卖主快速把小猪仔放进竹箩里，母亲忙用手抚摸小猪仔的脊背，它哼哼唧唧几声，安静下来，但另一个围子马上又响起了嚎叫，因为买卖进行得正火热。

　　最拥挤、最热闹的是老栎树左侧卖小鸡小鸭小鹅的地方。一只一只的大篾匾挨挨挤挤摆在一起，里面的苗儿毛绒绒的，万头攒动，可爱极了。卖主们把篾匾的盖子取下来放在空地上，撒些碎米和饲料，买主把选中了的苗儿小心翼翼地捧出来放在盖子里，看它们吃食，观察它们的毛色、形体以及公母情况，满意后再放进自己的箩筐里。如果是男人家来买，简单爽快得多，一般只说买多少只，任凭卖主抓，如果老婆特意交代了不买公鸡，男人也会说上一句，卖主边抓边说，保证全是能产蛋的。等到养大，有一半能产蛋就不错了。

　　我家鸡苗一般不用买，母亲喂鸡都注意接苗，每年总会留三四只母鸡和一只大红雄鸡，生的蛋放在糠桶里攒着，看到哪只母鸡不思吃食不愿外出只是“咯咯、咯咯”寻草窝蹲，母亲知道它动了母爱的情思，忙帮它在旧谷箩里絮上稻草，放上二三十个鸡蛋，让它抱着。我总是担心这只四五斤的母鸡会把鸡蛋踩烂，但奇怪得很，很少有鸡蛋被踩烂的。母鸡不吃不动死心塌地抱着它的鸡蛋，20多天后，它就会神气十足地带着一路孩子，在屋前屋后啄食玩耍了。

　　母亲喜欢喂鹅，说有一群鹅在家里闹屋、雄壮，鹅吃青草，不需要太多的粮食也能长到八九斤。母亲喜欢凑十周全，但她买鹅苗时总会多买一只预留着，怕万一折了苗。在毛色上，喜欢白色，只买一只灰麻色的放里面做记号，在田野在路边，一眼就能把自家的鹅和别人家的鹅区分开来。我很佩服母亲的这点小心思，10只雪白的鹅里，加进一只灰麻的，真的灵动多了。

　　在苗市的周边，还会有卖小狗小猫小兔的，那更有趣了。小狗买了，要把它放在袋子里蒙起来带回家，不然它会记路跑回旧主人那里；猫娇气，喵喵叫个不停，抓它时只能抓颈部，不然它的爪子可不会轻饶你；温柔的小白兔，三瓣嘴可是不会停下来的，你得足够勤劳给它扯草才行。

　　母亲说，木瓜冲太远了，那几块土不种红薯了，栽上杉树吧。我说，退耕还林，好啊。于是我们又去老栎树对面的沙滩上买苗木。以前只有杉树苗和松树苗，现在摆满了各种经济苗木，油茶、奈李、板栗、杨梅、橘子树等，还有各种果木和花木。母亲见到鸡叫岩的表舅也在赶苗市，问他买什么树苗，表舅说，去年建了新房子，想买两棵桂花树栽在庭院里。母亲高兴了，说：“桂花开放幸福来，我们碰上了好时代啊。”

　　旁边几个买树苗的人都夸母亲说得好，表舅帮着母亲选了杉树苗，我把杉树苗放在装了小鹅的竹箩上，小鹅伸着毛茸茸的脖子欢快叫着。我挑了一担春苗，和母亲随了赶苗市的人回家去。一路上，人们扛的、背的、提的、说的，都是春苗，都是希望。

　　老栎树下的苗市，可以热闹到清明谷雨边。