◆王俊良

　　1937年，梁启超在清华大学的学生，后来成为客家学奠基者的罗香林，在学术期刊《禹贡》上发表《罗芳伯所建婆罗洲坤甸兰芳大总制考》一文。罗香林认为，华人罗芳伯在婆罗州坤甸建立的华人自治体“兰芳公司”，是传统文化浸润下的“完全主权之共和国”，甚至想象“兰芳大总制与美洲合众国，虽有疆域大小之不同，人口多寡之各异，然其为民主国体，则无二也”。

　　罗香林何以把“兰芳公司”与“美国”相提并论，无非想证明，中国传统文化也能结出“民主国体”果子。并说华人罗芳伯，在婆罗州坤甸建立的“民主共和”国体，比美国建国还早12年。

　　然而，罗香林笔下的“兰芳公司”共和国，到底啥样？原来，广东梅县书生罗芳伯，因屡试不第，“乃怀壮游之志”。于乾隆三十七年（1772年）携同乡百余人，由虎门出海，下南洋到西婆罗州（今加里曼丹岛上）谋生。当时，岛上华人、帮会势力、土著居民之间派系林立，各自形成了稳固的行业垄断。想立足岛上，必须建立“自己说了算的地盘”。

　　如何打造“自己说了算的地盘”？罗芳伯的做法，有历史的影子，结合现实需求。一是成立兰芳会。兰芳会对内是兰芳会社，对外则称兰芳公司。兰芳会的组织形式，以洪门帮会为蓝本。讲“忠义”，崇“关羽”，将非血亲关系凝聚成胜血亲关系。二是公开造神。罗芳伯仿韩愈《祭鳄鱼文》，作《祭诸神驱鳄文》，用“半人半神”方法做降鳄表演，从心理上征服兰芳会众。三是大讲“有福同享，有难同当”，树立“大总制”绝对权威。

　　创业之初，罗芳伯趁岛上14家华人公司联合组成和顺公司，与岛上霸主天地会血拼之机，乘机吞并岛上最具实力的张阿才金矿公司、黄桂柏老铺头公司、刘乾相明黄公司，一跃成为岛上的大公司之一。后来，罗芳伯凭兰芳会庞大组织和行业垄断，成为岛上公司的龙头老大。乾隆四十二年（1777年），在西婆罗州东西约四百里、南北长约百余里范围内，罗芳伯“自己说了算”的会社经济组织“兰芳大总制”初具规模。

　　这就是罗香林笔下的“共和国”。若按荷兰东印度公司标准衡量，“兰芳公司”既不符公司规范，更与“共和”无缘。如今，再现东印度公司成立的巨幅油画，依然珍藏于阿姆斯特丹博物馆。原因，就在该公司的创立具划时代意义。1602年，公司决定向社会招股，成为股份制企业和股票交易的鼻祖。公司章程规定，无论股份多寡，股东的权利都会得到同等尊重。人人都是老板，责、权、利在一个规则内，共同遵守。这样的公司标准，“兰芳公司”在经营中，一条也做不到。

　　说“兰芳公司”有“共和”因素，答案同样是否定的。“共和”的宗旨，在“选举制”。而“兰芳公司”大总制的产生，靠“推举制”非“选举制”。连“宗旨”都没了，更遑论与依据《美国宪法》选举产生的华盛顿总统？况且，“兰芳公司”，只是经济组织，并不具备国家司法、国会制度、军队和能与世界对话的政府职能。

　　事实上，在罗芳伯的社会管理探索中，传统文化经历了与在本土别无二致的挫败。原因在于，罗芳伯始终没走出传统文化中会社、血亲和“一个人说了算”的坎儿。这有点像罗香林的老师梁启超，在写《中国殖民八大伟人传》时，着眼点未超出唤醒国人的民族意识。梁启超师徒的局限，始终忽视契约的力量。危害在用“理想”当现实，做事不计成本，迷恋“乌托邦”。