当江南的风裹着湿润的暖意，漫过西洞庭湖的岸线，汉寿息风湖便迎来了一年里最动人的时节。

今年早春，文友相约去息风湖采风。我们站在撇洪河上游北面大堤上候船，抬眼望去，河堤两岸的稻田已被翻整一新，黝黑的泥土散发着湿润的芬芳。油菜花像打翻的金色染料，从堤岸一直漫向远方，与紫云英的紫、秧苗的绿交织成斑斓的织锦。河边垂柳把万千丝绦伸进水里，风一吹，便搅碎了满河的波光。

乘上快艇，我们向着下游进发。快艇劈开碧波，惊起一群白鹭。它们扑棱着翅膀，在澄澈的天空划出优美的弧线，惊得岸边青蛙“扑通”跃入水中。

小天鹅是息风湖最优雅的访客，正贴着水面划出银亮的弧线；灰椋鸟在枝丫间跳荡，像一树跃动的黑玛瑙；白鹭站在浅滩，把修长的双腿插进软泥里，宛如一幅水墨画。还有叫不出名的彩鸟，拖着斑斓的尾羽掠过水面，给翠绿的背景添上几笔艳色。

快艇缓缓泊在鸭蛋洲边，鸟鸣瞬间涌了过来——清越如笛，婉转似琴，织成一张无形的网，把人轻轻兜在其中。我倚着船舷，看见一只苍鹭展开双翼，而后稳稳落在浅滩上。它锐利的目光扫过湖面，下一秒便如箭般扎进水里，再抬头时，尖喙上已衔着一尾闪着银光的鱼。

此刻没有城市的喧嚣，只有水的低语、鸟的欢歌。原来最动人的风景，就在这一湖碧波、一洲鸟鸣里，等着有心人乘舟而来。

船过鸭蛋洲，便驶入息风湖核心水域。湖水是被春风揉碎的绿玉，清得能看见水下摇曳的水草，能看见银白的鱼儿倏然跃出水面。湖面上，鸬鹚像黑色的箭镞扎进水里，反嘴鹬用长长的喙扫过水面，野鸭成群结队地嬉戏，激起的水花引来一阵“嘎嘎”喧闹。

汉寿息风湖国家湿地公园已记录鸟类161种、脊椎动物265种、维管束野生植物451种，其中不乏虎纹蛙、香樟、野菱等珍稀物种。我们看到的鸟儿有些属于冬候鸟，随着气温上升即将北返。

“息风湖的变化太大了！50多年前，这里可是一片水灾连连的荒洲。”文友陈光新的感慨让我们从沉醉中惊醒。

那时的息风湖，不过是西洞庭湖边缘一片肆意泛滥的荒洲。每到汛期，洪水冲破堤岸，这里便成了一片水乡泽国。“洪水一来白茫茫，十年就有九年荒。”这句俗语道尽了艰难。

但汉寿人从不向命运低头。20世纪70年代初，数万百姓背着铺盖，带着铁锹锄头，住着临时工棚，吃着粗茶淡饭，硬生生凿出了一条50多公里长的撇洪河。它西起沧港，东入安乐湖，将七条溪河的桀骜驯服，让原本直灌南湖的溪河顺着人工河道奔向洞庭。

这条豪迈的人工河改写了汉寿的历史。它将沧浪河等多条支流的水引入湿地，让分散的河汊与湖泊连成一体，形成了如今河网纵横的格局。

快艇继续向马形山和月亮岛进发。“马形山可是息风湖的保护神！”它形似一匹昂首嘶鸣的骏马，横卧在湖畔，为湖水遮挡了洞庭的风浪。旧时，往来的船只遭遇风浪时便将这片水域视为避风港，“息风”二字便口口相传成了湖的名字。

月亮岛则像一块被春水浸润的翡翠，静静浮在烟波深处。岛岸垂柳轻摆，早樱绽开粉白的花团，花瓣簌簌飘落，随波逐流漂向远方。快艇环岛而行，湖水的颜色从近岸的浅绿过渡到远处的黛青，与岛上的葱茏草木相映成趣。

未来的息风湖，将成为集科普教育、生态保护、湿地观光、乡村康养于一体的绿色家园。

息风湖的春天，不仅是大自然赋予的美景，亦是汉寿人战天斗地精神的见证，更是人与自然和谐共生的典范。春风拂过湖面，带来水草的清香和鸟儿的欢唱。

倏然间，我真切地感受到：息风湖的春天，是真的到来了。

文 | 刘启明