◆乐朋

　　昨日作乱捧杂感，今朝看魏忠贤传。其中大小官员的吹捧登峰造极，堪称恶捧之最。

　　谓之恶捧，盖在去势的宦官形迹卑琐鬼祟，而一代巨阉魏忠贤恶贯满盈、罪大恶极，几为黑暗腐败、专权窃国的代名词。将这坏种、大奸大恶的太监头子捧入云霄，不谓恶捧、又谓何哉？

　　起于天启六年的魏忠贤生祠建造热，足叫人浑身起鸡皮疙瘩。给活人修造生祠庙宇，这种吹捧已然荒唐；而生祠建造热中一批官员的恶捧献媚，更催人欲吐。且看——

　　领头在杭州建生祠的浙江巡抚潘汝桢在给朝廷的奏本中，赞颂魏忠贤“心勤体国，念切恤民”；又说浙江百姓都对他“感德无穷，公请建祠”。强奸民意，糟践公论，莫此为甚。

　　王裕在奏疏中为魏忠贤歌功颂德，称他“丹渊浴日，灵腕补天，德耀乾坤，勋在社稷”。扬州瞻思祠的颂本，有“督厂魏上公天赋英姿，灵钟名世，功高社稷，德被商民”之语。指鹿为马，颠倒黑白，一览无余。

　　京师国子监生陆万龄别出心裁，提议在国子监修造生祠。其理由很强横：“孔子作《春秋》，魏公作《三朝要典》，孔子诛少正卯，魏公诛东林党人。”所以应当在国子监建启圣公祠，将魏忠贤与孔圣人并尊，还要以魏父配祀。有个太学生又倡议把魏公像挂入各地孔庙，令天下学子同拜孔、魏。一个文盲无赖之权奸阉人，居然捧得跟万世师表的圣人一样高大上。狗屁不通，滑稽可笑！

　　还有山东巡抚李精白，其疏请建祠书说，“厂臣仁威强压乎山川，秽泽渗漉乎中外，尧天之巍荡，帝德难名；时雨之沾濡，元勋丕著”。在书写时，他又故意把“巍”字的“山”字头挪移到下面，说“惧压上公之首”。生祠的柱联云：“至圣至神，中乾坤而立极；乃文乃武，同日月以长明。”吹牛拍马的功夫，超一流。

　　种种恶捧，不胜枚举。魏忠贤当然舒坦、高兴。修造生祠歪风席卷大明，南北直隶、浙江、山东、山西、河南、陕西、江西、湖广等地总计生祠有七十多处。其中山东巡抚李精白、宣大总督李朴，各造了三祠；顺天巡抚刘诏，建祠四处；最多的要数蓟辽、保定总督阎鸣泰，他以一手建造七处生祠而夺魁。

　　这些文武官员热衷于恶捧、造生祠，其实是抱魏忠贤的权力大腿，贪图升官发财。魏忠贤则以对修造其生祠的态度、业绩，作为考量官员忠诚和政绩的重要标准，大搞顺昌逆亡。如第一个倡议捐资修生祠的沈尚文，被封为杭州卫百户，并世守香火。造生祠最卖力的阎鸣泰，擢升兵部尚书、加太子太师。顺天府巡抚刘诏，官至总督蓟辽兵部尚书、加太子太保兼右副都御史。他们拼命恶捧、给魏忠贤抬轿子，全在为自己坐更大的官轿！同时，借修生祠为名，横征暴敛，大发横财。一座生祠的修造费少则数万两，多则数十万两，最终都要从百姓头上搜刮。

　　恶捧造神导致专权暴政。谁对魏公不敬、对造生祠有疑异，谁就犯了弥天大罪，轻则撤职罢官，重则立即处死。许多生祠都建在风景名胜之地，造成景观或古迹破坏。南昌建祠，江西巡抚杨廷宪、巡按刘述祖就先捣毁周敦颐、程灏、朱熹的三贤祠，再买下澹台灭明祠、毁掉原神像以建造隆德生祠。挖墓、伐林、拆毁民房等，建祠中屡见不鲜。河南建祠拆毁民房一万七千余间，仅开封造戴德祠就毁坏民房两千多间，以致百姓流离失所、无家可归。大规模修建生祠，制造了冤狱、贪腐、侵害民生、毁坏文化等一连串灾难。恶捧之最，端的是国民之灾。

　　恶捧的本质，实乃极权之任性颠狂。不就因为魏忠贤位高权重、掌控天下，所以大官小吏、商人士子，都要竞相拍马、大捧特捧么？吕毖《明朝小史》说，“举朝阿谀，顺旨者俱拜为干父，行五拜三叩头礼，呼九千九百岁爷爷”。连他的姘头客氏，也尊为“老祖太千千岁”。客、魏权势熏天，几成二皇帝！但这一切，与懦弱无能的明熹宗的纵容、宠信，大有干系。朱由校牢记其父皇临终时“内侍忠直，不避形迹，唯此一人耳”的遗嘱，奉魏忠贤为“顾命元臣”，放手让客、魏把持内外朝政。如同阉党刘若愚《酌中志》所说，“太阿之柄下移”，熹宗“端拱于上，惟客、魏之言是听，而尾大不掉之患成焉。”但在我看，熹宗和客、魏浑然一体，亲如一家。这就叫皇权的家天下特色！

　　然而，歌功颂德、恶捧造神的生祠热，不过是魏忠贤之类极权者最后的疯狂。天启七年秋，熹宗驾崩；三个月后客、魏即被处死，其生祠也在顷刻间化为破砖烂瓦。