◆米丹

　　当第一个中央集权的王朝建立起来时，“书同文字”的政策也随之推行。自此，我国历史上第一次运用行政手段大规模地规范文字的产物——小篆迎来了它的鼎盛时期。

　　然而，关于小篆的产生历来存有争议。一说是秦统一后由丞相李斯整理的一种通行书体。秦王政二十六年（公元前221年）统一中国，自称始皇。当时，为了巩固政权，丞相李斯建议制定法律，统一文字。为此秦始皇颁布了 “一法度衡石丈尺，车同轨，书同文字”的诏书，并以严刑苛法实施监督。李斯通过对籀文删繁就简，废除异体，创造出秦小篆。李斯、赵高、胡毋敬则分别作《仓颉篇》《爰历篇》《博学篇〉三部启蒙识字课本进而推广。

　　另一种说法则认为，小篆在战国时期就已存在。有学者认为，在一个极为短促的秦王朝是不可能在一夜之间创造出一种文字来的，秦始皇只是对战国时期形成的小篆进行加工、整理和推广而已。

　　然而，不论小篆因何产生，秦始皇对文字的统一大大促进了国家的统一，同时也促进了文字的发展。其趋于简化的书体、圆润的笔画、端庄严谨的结体，堪称中国书法史及至汉字发展史上一个重要的里程碑。

　　《峄山刻石》又称《元摹峄山秦篆碑》。刻石呈竖长方形，水成岩石质，四面刻字。正面、左侧面刊刻颂扬秦始皇功绩文字，背面刻秦二世诏书。原石被毁掉，但留下碑文。今天所见到的是根据五代南唐徐铉的摹本由宋代人所刻，现藏西安碑林。《峄山刻石》笔画略细而匀整，字体呈方形，表现出圆浑流丽之风格。