舒兰市廖公广场内的廖公碑亭和廖楚璜塑像
□孙意谋
今年年初，一则信息引起很多宁乡人的关注和热议：
“湖南宁乡人廖楚璜在清末民初（1910年）曾任舒兰首任知县，为舒兰百姓做了许多好事。在他离开舒兰时，舒兰百姓自发为其立一功德碑，上书‘民不能忘’四字。为铭记历史，激励后人，现舒兰市决定在市政府前广场修建廖公纪念碑亭，并塑廖楚璜像。但因历史久远，我们没能找到廖楚璜当年的照片和关于相貌的文字描述。现求助于廖楚璜家乡的各位朋友……”
很多宁乡人几乎没有听说过廖楚璜这个人。好在我于一年前曾写过一篇关于廖楚璜的文章，收集过一些他的资料，知道一些情况。
我把这则“寻人启事”连同自己的文章，转发在朋友圈。很快，就有廖氏族人廖先生与我取得联系，廖先生告诉我，廖楚璜墓还保存完好。廖先生族兄家中保存着一套1925年出版的廖氏族谱。在这套族谱中，我们找到了廖楚璜及其父母子女的记录。
之后廖先生带我们去寻找廖楚璜墓。几经周折才找到墓地。这是一座保存得十分完好的墓葬，墓碑上镌刻着“廖君麓樵府君墓”，证明这的确就是廖楚璜之墓（廖楚璜号麓樵）。此外，我们还找到了与廖楚璜相关的一些资料。
令人欣慰的是，今年9月，舒兰市标志性文化丰碑廖公广场及廖公碑亭已正式建成。
一
据《宁乡历史文化丛书·人物春秋》记载，廖楚璜（1868—1937），字麓樵，宁乡洋泉人（今回龙铺、煤炭坝、白马桥一带），清朝光绪年间举人。年幼时家贫好学，常到县城书院借书阅读。后来他考中秀才，当地名士周震鳞赏识其才干，聘请他教授周家子女。当时周家藏书非常丰富，廖楚璜教书之余埋首书堆，把这些藏书几乎通阅了一遍。清光绪二十八年（1902）八月，他在长沙参加补行庚子辛丑恩正并科乡试，中试为举人。
光绪二十九年（1903），清政府实施张之洞奉诏拟定的《奖励游学毕业生章程》，东渡日本的留学生络绎不绝。廖楚璜被选送入日本弘文师范留学，成为宁乡公费留学第一人。归国后，与谭延闿、周震鳞等人在长沙共同创办城南优级师范及周南女校。此时的湖南巡抚赵尔巽格外重视教育，把创办新式教育作为“新政”第一要务。正是在此期间，廖楚璜以渊博的学识、先进的理念受到赵尔巽的赏识。后来赵尔巽调任东北盛京将军，便将廖楚璜招往奉天，任方言学堂监督，后又充任提学使司署科长。1907年，被奉天学务公所选派为省视学员。
宣统元年（1909）二月，东三省总督锡良奏请，“吉省境地辽阔，治理难周，拟更划东北各屯，设一县缺，治舒兰站，名曰舒兰县。”但同年四月被驳回，认为可“暂缓从设”。
虽然暂缓，但准备工作仍在进行。廖楚璜曾偕同水曲柳岗区官刘文卿等调查抢坡子(今舒兰市朝阳镇)一带地形及交通情况，拟划舒兰县疆域，经过勘察，绘制了一份设舒兰县的幅员边址图，上呈吉林省民政司。
宣统二年三月九日(1910年4月18日)，吉林巡抚陈昭常再次奏请在舒兰驿设县。同年三月十八日（4月27日），舒兰正式建县，县治所设在朝阳川。吉林公署委任廖楚璜为知县，组成正堂，总揽全县政治事。
“舒兰”本是满语，意为“果实”。据史料记载：旧时舒兰境内霍伦川、四合川一带盛产山珍、山果，被清朝政府列禁为封贡禁山，每年都要向朝廷进贡大量山珍果实。而舒兰驿站（现在的溪河乡舒兰站）则是果实集中之地。舒兰县的名称正是来自于舒兰驿站。
二
廖楚璜任职舒兰时，朝阳川城内有占地广大的县衙门、警察局、税捐局、财务局、模范学校和女子学校，城外四周还有土城墙和护城壕。在廖楚璜的治理下，朝阳镇一跃成为境内最大的城镇。这个曾在东洋学习的首任县令上任以后，把学习到的先进科学技术和现代管理予以应用，仅两年时间舒兰的农业、交通、教育、卫生、商贸、治安等诸方面都发生了很大的变化。在《行走舒兰：百年廖公碑》一文中，舒兰人民用饱含深情的笔触，记下了廖楚璜当年为舒兰城所做的一切：
一是廖楚璜任职的当年，防鼠疫颇有成效。由于当时疫情甚炽，死亡百余人。廖楚璜亲临疫区巡察，分途办理防预事宜，“断其要道，防止蔓延，即时消毒施药，日不暇息，得以安宁”。
二是廖楚璜于就职当年发出了舒兰最早的戒烟（鸦片）令，限于第二年二月戒完。次年二月又发布《禁烟劝令》，规定凡私种、私藏烟土、开设烟馆者，除照律办罪外，所有房产、土地一律查封。他还深入农村勘查禁烟，拔出罂粟苗十余处，获拿烟犯案十余件，为百姓扫除烟害作出了贡献。
三是倡导筹划舒兰水利，热心放荒，救济灾民。协调江湾里十四个自然村建设环江大堤，修长道路桥梁，疏通沟渠，以减轻水患。民国元年（1912），他到舒兰东部的金马、珠琦等地放荒，修建粮仓，按平价购粮储存，以备荒年出售（称“平籴”），以此救济受灾的百姓，此举深得民心。
四是积极开展教育普及。宣统三年（1911）始行筹办学务，成立劝学所；创立舒兰县初、高等小学，为舒兰官办小学堂之始。
五是改良习俗。提倡先由官、绅、商、学、警开始剪除男人发辫，普通民众可以陆续剪除；同时发令严禁赌博、淫巫、偷盗等，提倡按户设厕，积极倡导社会文明。
六是督令展挖城壑，建筑炮台，以防止胡匪侵犯。他还屡次带领警团巡阅县内各区，将各区乡团改为保卫附团，向上级请示购买民枪，用以防御匪盗，促进新政在舒兰的实施……
廖楚璜在舒兰任职两年时间里，除把舒兰治理得政通人和、百废俱兴外，他还把自己完全融入到了舒兰，在内心深处成为一名真正的舒兰人。正因为如此，他赢得了舒兰人民由衷的爱戴。
1912年5月，廖楚璜结束了在舒兰的任期。舒兰人民得知消息后十分不舍。他们自发地纪念他，为他立碑颂德。在县城西门外路北50米处，是廖楚璜离开舒兰的必经之地，舒兰人民在这里树立起一块巨大的纪念碑，铭记这位首任县官的恩泽。此碑由三块汉白玉制作，碑座、碑身、碑额齐全。碑身正面阴刻“廖公纪念碑”五个大字，右侧刻“麓樵公祖始治舒二年有奇，民清爱戴，今其去，故勘此以志去思”，左侧刻有“中华民国元年五月豰旦邑民公立”字样，背面则阴刻“民不能忘”四个大字，周围雕刻着龙形图案。
透过这些文字，似乎仍依稀可见百年前那个亲民县官温馨的背影，以及他离去时舒兰城万千百姓不舍的眼神。
三
离开舒兰后，廖楚璜先是任吉林农安县知事。后来，在吉林任职多年的江苏海安人韩国钧转任江苏省民政长、安徽巡按使，他十分赏识廖楚璜，调其南下，于是廖楚璜先后任江苏宜兴和安徽巢县知事。1917年，廖楚璜重新回到吉林，进入吉林省长郭宗熙幕府。1922年，韩国钧任江苏省长，廖楚璜再度南下，先后任江苏太仓、东台诸县知事。卸任后寓居南京。晚年回到家乡，与同乡好友齐璜研习佛学，并赴密印寺整修佛寺。1937年于家乡逝世，享年69岁。
无论在哪里任职，他都留下了勤廉的政声。在农安任职期间，他以治盗匪深得民心，百姓也曾立碑歌颂。任职宜兴时禁种烟苗，任职太仓时兴修水利，均有政绩。在江苏任职时，他了解到宁乡状元易袚所著的《周易总义》《周礼总义》在家乡没有存书，就出资从江南图书馆存《四库全书》印本中誉写出副本，后来湖南长郡学宫用这个副本刊行了一批新书，受益无数学人。
可惜这样一位学识渊博、勤政爱民的宁乡先贤，生逢乱世，历经改朝换代、军阀混战、日倭入侵，一生几度北上南下、颠沛流离。他的嘉言懿行，见诸文字少之又少。即便是舒兰人民为他树立的廖公碑，也曾数十年埋于地下，直到2009年前后才又重见天日。这是他的不幸，更是时代的不幸。
1917年，重新回到吉林的廖楚璜年近半百，历经“大地风云”，深感“人世茫茫”。这年9月9日，他在松江修暇社举办的诗会上，面对山河破碎、物是人非，写下了这样的诗句：
鸡塞重来路八千，玉皇高阁别三年。
江山到眼都如梦，花草经秋欲化烟。
大地风云杯酒外，遥天砧杵戍楼边。
昨过白露今重九，人事茫茫海变田。