车沿着之字形山路盘旋而上时，忽然想起童年那头慢悠悠的水牛。我曾骑在它宽厚的背上，望向远山，幻想自己是纵马北疆的骑兵。那时总以为，只有塞外的长风才能吹动那般辽阔的梦。直到今年“五一”，儿子载着我们驶入城步的群山深处，我才恍然惊觉：原来这里竟藏着一片接天的绿浪——它被称为“南方的呼伦贝尔”。

过西岩，转茅坪，层峦叠嶂渐次收拢，葱茏的绿意如潮水般退远。山路却愈加曲折陡峭，仿佛大地轻轻蹙起了眉峰。

“到南山脚下了。”儿子轻声说。

窗外即是深谷，雾霭在渊底无声涌动，我不敢多看，心却随着弯道起伏悬浮。

不知转了多少道弯，车终于停住。

眼前蓦然跳出三个朱红大字——老山界。像一把钥匙，“咔嗒”一声打开了记忆的闸门。陆定一的著名散文《老山界》，我初中学过，后来也教过学生许多遍，却直到此刻才真正站在它的面前。字是凿刻在石坡上的，笔力苍劲。左下方是一面“中国工农红军”旗帜，红旗下是一列正在行军的战士，身躯前倾，脚步坚毅……恍惚间，我仿佛看到了1934年那个寒夜：“在‘之’字拐的路上一步一步地上去……火把排到天空，跟星光接起来。”闭上眼，山风掠过耳际，那“极远又极近，极洪大又极细切”的声响，仿佛从未散去。

继续向上行驶，当车子拐过最后一个急弯后，天地豁然开朗起来。

天空澄明如洗，像一整块湛蓝的水晶，蓝得教人心醉。五月的草场绿茵茵的，从脚下铺向天际，山丘圆润似母亲安卧的侧影，坡地起伏如凝固的绿浪。没有一棵树打扰这纯粹的画卷，只有密密的牧草在风中漾起涟漪，从鹅黄、翠绿到墨黛，层层叠叠，仿佛一位油画大师将调色盘尽倾于此。

“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”儿子轻声吟道。可这里终究不是北国，俯身细看，绿毯间绣满繁星般的野花：紫的地丁，黄的毛茛，绒球似的白三叶。远处溪流如银链缠绕山脚，覆满青苔的小桥静卧其间。雾霭深处，原始次生林透出深黛的轮廓——那是南方独有的、浸润着水汽的绿。

三五成群的奶牛散落草场，毛色斑驳，神态安然，或低头啃草，或驻足凝望。几匹马昂首立于丘顶，长鬃被风拂起。最让人惊异的，是一匹骆驼——它从薄雾中缓缓踱来，脖颈弯出优雅的弧度，眼神宁静，恍若误入此地的旅人，为这幅江南长卷添上一笔苍茫的诗意。

登上紫阳峰顶，八十里南山尽收眼底。

绿波涌动，千余座馒头似的翠冈连绵起伏，这便是传说中的“四十八坪，坪坪草色青；四十八溪，溪溪流水长”。阳光洒落，草原仿佛醒了，化作一片波光潋滟的绿海。山脊上，白色风车徐徐转动，像在低吟一首绵长的歌。想起当年，那群被称为“一百零八将”的知识青年，用肩膀将一寸寸希望挑上山巅，才让这片沉睡的荒原苏醒，化作今天乳汁丰沛的南方“呼伦贝尔”。

“高山红哨”屹立在海拔1860米的西山之巅。青砖营房静默肃立，犹如一座永恒的丰碑，镌刻着战士的勇敢与忠诚。

我们从山巅下来，打算找投宿之所，进入街口，遇见了令人莞尔的一幕：几头奶牛迈着方步，慢悠悠，摇头摆尾地走在公路中央，过往的车辆只得静静地停下，司机和游客皆行注目礼。这里是牧场，牛是主人，尊重它们是必须的。

傍晚，为了拍落日，我们再度爬上一处山巅。此时，天空一片金色，云霞似火，与青山交映，给每道山脊、每株草叶镶上璀璨的金边。站在山巅，人的头发都被“染”成金色的了……当最后一缕霞光没入地平线，深蓝的夜帘悄然垂下，天上的星星逐渐显现，整个牧场又清澈得像一片寂静的蓝海。

翌日早晨，下山前，导游引我们至南山国家公园，她指着林海深处那片橘林：“这是1979年才发现的野生柑橘林，百余株老树已在此守候了一个多世纪。”如今山民们早已放下猎枪与斧头，成了山林与候鸟的守护者，“千年鸟道”上，迁徙的候鸟安然飞过。草场实行轮牧制，大地得以休养生息，重新焕发生机。

下山时，乳白色的浓雾自谷底升腾，顷刻弥漫了前行的路。车子仿佛在牛奶海中航行，儿子忽然问：“爸，这和你想象中的草原一样吗？”

我摇摇头，又点点头。不一样，这里是江南，多为暖性灌草丛、热性灌草丛、草甸等，与山地、溪流、森林交错，景观秀美、灵巧，有“江南塞外”之称。而塞北植被以针茅、羊草等多年生旱生草本植物为主，呈现出“风吹草低见牛羊”的雄浑、苍凉的壮美景象。但南北相同的是，一样的辽阔。

八十里南山，让我这个曾经骑在牛背上的孩子，终于在雪峰山脉与南岭交界的群山之上，遇见了魂牵梦萦的草原——城步南山牧场。

文 | 林日新