□刘奇叶

杨坚是隋朝的建立者，可以说是一位高明的帝王。他认为各级官吏担负着治国安民的责任，拿着国家的俸禄，应该知礼知法，为民办事，如果知法犯法，渎职犯罪，就必须严惩。而老百姓一年到头辛勤劳动，流血流汗，为国家创造财富，他们的文化程度也不很高，知礼知法者不多，犯罪后可以适当从宽处理。于是，他小吏小罪重罚，甚至不按法律任意诛杀，而对民众犯罪则按法律给予一定宽恕。他采取“隐察”（即派亲信秘密侦察京城内外百官的执政情况）的手段控制臣下，严惩贪官污吏，使他们不敢贪赃渎职，不敢过分侵扰老百姓；同时重视奖励那些体恤民情、忠于职守的官吏，有助于吏治的改善。

杨坚最厉害的这招“隐察”，还用种种借口向州、县地方官行贿，谁一旦接受贿赂，立刻处斩，决不宽贷。有时贪官在办案中明明接受的是老百姓的财物，但转眼之间，这些财物竟有皇家记号，原来上了杨坚派出的暗探的圈套，掉脑袋时已悔之晚矣。他派人护送西域来的使臣出玉门关，马上又派人跟踪检查，如果谁要是接受了当地老百姓或地方官员的礼物，哪怕小到一张兽皮，一根马鞭，都要严加惩处。除杀贪官外，他可以不按法律重罚或诛杀失职、怠工的官吏。一次，他到武库去视察，见署内长满了杂草，认为是失职，便大发雷霆，即将库长等数十人处死。御史监师因在元正吉日未能对衣剑不整的武官提出弹劾而被杀，谏议大夫毛思祖见此提出意见，认为这样做太过分，又被杀。鸿胪少卿陈延客馆庭中有马粪，众仆人在毡上赌博，杨坚即杖杀赌博者，陈延亦被捶得半死。在朝堂上，如果行刑人不按杨坚意志行刑（如鞭挞不力），也有可能将行刑人处死。杨坚如此残酷无情地对待官吏，使那些想升官发财享福的人望而生畏，使在位的官吏忠于职守，不敢有丝毫怠慢，更不敢贪赃枉法，残害百姓。

与对官严相反，杨坚对民众则以用刑宽松著称。他即位后，命令商颖、杨素、裴政等人修定刑律，“以轻代重，化死为生”为原则制定《开皇律》，废除了前朝枭首（斩头悬于木上）、车裂、鞭刑等酷刑，除了犯谋反罪，不用灭族之刑。592年，又下诏：死罪必须报经大理寺（中央最高司法机关）复审，各州县不得自决死罪，不得在当地处决。后又规定，死罪须经三次奏请，才能行刑。民有冤屈可以逐级上报，直至诉至朝廷。他常派人到民间秘密了解老百姓的生活情况。594年，关中大旱，他派人去察看灾情，去的人见老百姓所食的是豆渣拌糠，便带了一些回来，杨坚见了，又拿给大臣们看，痛哭流涕地责备自己无德无能，命令撤减自己的膳食，规定一年不吃酒肉。同时急调粮300万石救灾；搜集长安城内陈粮，廉价出售；买牛驴6000头，分给最贫困的农户；允许灾民进洛阳就食。

杨坚还重视奖励爱民和有政绩的官吏。齐州有个小官王伽带着一批民夫押送囚犯李参等70人去长安，走到荥阳时，王伽对李参等囚犯说：“你们违反国法，理应受罚，但看看押送你们的农夫也跟着你们受罚，你们心安吗？”王伽决定遣散民夫，释放李参等人，约定他们在京城集合，并说：“到时你们有谁不来，那么我只好替你们受死罪了。”等到约定的那一天，70多人全部到齐。杨坚得知后十分惊喜，并立即召见王伽，大加赞赏。又召李参等人携妻子入宫，赐宴招待后全部免罪释放（可见其对民宽恕），并下了一道诏书，要求各级官吏向王伽学习，要施以宽政，以慈爱之心待民。

有个叫辛公义的人被任命为岷州（今甘肃）刺史，一到任上，就得知岷州风俗，怕鬼怕病，一人害病，全家不管病人全部跑掉了，病人得不到治疗和护理，大多死亡。辛公义就用自己的车子把无人照料的病人接到州府，请医治疗，自己日夜守护。病人一批批好了，辛公义也安然无恙。辛公义用自己的实际行动改变了岷州人的陋俗，病家亲戚都十分感谢。杨坚听了，当即赐与重赏，并升为他为并州刺史。

还有个叫刘旷的平乡（今河北巨鹿县南）县令，清明善政，经常用义、理说服来打官司的人。由于刘旷工作做得好，双方往往相互认错，致歉而去。这样告状的人越来越少，县狱空空，罪犯很少。杨坚闻之，提拔他为莒州刺史。汴州刺史令孤熙廉明清正，政绩突出，杨坚赐帛300匹，布告天下，为了使州县官吏能廉洁治民，他采取给田养廉的办法，奖励良吏，使他们不去搜刮民脂民膏。

杨坚这些官严民宽的做法，使社会风气大为好转，赢得民心。