朱光潜（1897—1986），字孟实，安徽省桐城人，现当代著名美学家、文艺理论家、教育家、翻译家。
鲁建文
朱光潜一生命运多舛，走过不少艰难的岁月。在人生最低谷的时候，他仍常说“我对国家与个人的前途是乐观的”，依旧每天“坚持慢跑、打太极拳和做气功之类简单的锻炼”，从不放弃对美好未来的追求。
朱光潜第一次感觉到人生压力是在香港读书的时候。他20岁离家到武汉求学，接着不久便取得了香港大学的入学资格。但来到这所英国人创办的大学后，他却处处不顺。入学考试时，英文、数学两科不及格，被打入到预科班补习，推迟一年才转入大学教育系就读。正式进入大学后，尽管他从小就很能作文，但由于英语词汇的生疏，思维习惯的差异，他的英文写作经常受到任课老师的当堂训斥，弄得他十分尴尬。特别是心理学老师推出的智力测试，他答错了好几题，排名倒数第一。同时，同学们广泛参与的足球、网球、舞会、海浴这些文体活动，他往往表现得心手不一，只好弃而远之。他与另外两位从内地来的同学，一起被戏称为“Three Wise Men”（三个智者）。在这种困境中，他并没有悲观，而是暗暗地给自己加油。他寝室的墙头，一边挂出了“恒恬诚勇”四个大字的条幅，另一边贴上了陶渊明的“纵浪大化中，不喜亦不惧，应尽便须尽，无复独多虑”的诗句。他横下一条心，心无旁骛地致力于自己的学习。不久，他的学业便日见进步，同学们开始刮目相看。毕业时，他以优异的成绩考取了英国爱丁堡大学的研究生。
从英、法留学回国后，他一直在大学从事美学研究与教学。新中国成立后，他发现自己的学术思想与时代格格不入，很难坚持下去。1951年，他不停地接受大会小会的批判，写下了厚厚一摞检查材料。据他的学生朱虹回忆，在当时的批判大会上，“我看见他还是穿着那身简朴的蓝布衣裳，看起来那样地单薄，又是那样地虚弱，但又总是神态自若，毫无沮丧的神情，不能不令人佩服。”学校还设立了一个“朱光潜展览室”，以漫画形式“揭露”他。看过这个展览后，他心情非常平静，既没有解释，也没有申辩，对前来征求意见的人说：“很好！我没意见。”每当接受批判之后，他带着疲惫的身躯回到家中时，妻子奚今吾心酸得十分难受，他却心胸开朗，毫无消沉之气，有时还会问妻子：“帮着再想想看，还有什么地方没有交待清楚的？”他表现出彻底“否定旧我，铸就新我”，开始学习俄语，翻译马克思主义文艺理论，参加土地改革运动。这样一种积极面对、泰然处之的态度，让他平稳地实现了在学术上的转型。
“文革”时期，是朱光潜人生中最低谷的阶段。他曾这样回忆说：“在‘文革’中，我被‘四人帮’关进牛棚，受尽了精神上和肉体上的折磨，于是宿疾并发，又加上腰肌劳损，往往一站起来就不由自主地跌倒，曾一场大病几乎送了命。”“在牛棚里，我天天疲于扫厕所、听训、受批斗、写检讨和外访资料，弄得脑筋麻木到白痴状态。”在这段时间里，揭批他的大字报，不仅大量出现在学校广场的墙壁上，而且在他的住所也挂得密密麻麻，“白旗招展，沙沙作响”。前来抄家的更是络绎不绝，许多手稿就此消失。
尽管当时的日子过得这样艰难，但朱光潜却始终保持着一种乐观的心态，锻炼身体从未间断。让人不敢相信的是，一度胃肠病、关节炎、失眠症一并齐发的他，后来却慢慢地好转起来。同被关在牛棚的季羡林对这段经历就曾有过这样的回忆：“在那种阴森森的生活环境中，他居然还在锻炼身体，我实在非常吃惊，而且替他捏了一把汗。晚上睡下以后，我发现他在被窝里胡乱折腾，不知道搞些什么名堂。早晨他还偷偷跑到一角落里去打太极拳一类的东西。”“从中可以看出，孟实（朱光潜字号）先生对自己的前途没有绝望，对我们的事业也没有绝望，他执着于生命，坚决要活下去。”“说老实话，我当时的态度实在比不上他。”也许正因为这样一种与众不同的心态，他不仅挺过了“文革”这一关，而且还在马士沂的帮助下完成了黑格尔的《美学》的翻译工作。
“文革”结束后，朱光潜的人生进入了晚年多病的时期，身体已经相当瘦弱，但他烈士暮年，壮心不已，每天翻译、写作的时间都在五六个小时以上。有时累得老眼发昏，他也不愿离开书房。家人担心他的健康，有意说他弄的这些东西没有多大的用途，他却说：“有些东西现在看起来没有用，但将来却用得着，搞学术研究总还是会有用的。”在他83岁那年，全国第一次美学会议在昆明召开，他尤为高兴，接到会议邀请后，学校的领导和家人都劝他不要去，但他不仅去了，还不要家人陪同。会议期间，他兴致勃勃地游览了海拔1700多米的石林。次年，他又到北戴河参加了全国文联组织的读书会。当年在香港大学读书时，他只有20多岁没有敢下水海浴，这次在北戴河已是84岁的高龄，且身患多种疾病，他却毅然穿上泳装下了海，在离海岸数米的地方，双手撑着海沙，两脚不停地击打着海水。更有意思的是，他即兴赋诗一首：“北戴河边风正疾，彼何人兮试海浴。意气尚感凌波涛，形骸只剩皮包骨。”足见其老当益壮的乐观精神所在。
从朱光潜的身上，我们不难感知到一种信念的力量。正是因为有了这种始终对国家和个人充满乐观的信念，不仅让他获得了身体的康健，活到了近90岁的高龄，而且在美学研究的学术领域取得了卓越的成就，著作等身。我想，这大概就是朱光潜的乐观人生给我们的启示吧！